안녕하십니까, 주애틀랜타 대한민국 총영사 이준호입니다. 총영사관 홈페이지를 통해 인사드리게 되어 반갑습니다.
우리 총영사관은 1976년 개설되어, 현재 조지아, 앨라배마, 플로리다, 노스캐롤라이나, 사우스캐롤라이나, 테네시 등 미국 동남부 6개주와, 중미지역에 위치한 푸에르토리코와 미국령 버진아일랜드를 관할하고 있습니다.
이 지역을 삶의 터전으로 삼아 각 분야에서 활약하고 계신 우리 동포 여러분께서는 한미 양국 국민 간 우호 증진과 양국 간 유대 강화에 크게 기여하고 계십니다. 또한, 280여개가 넘는 우리 진출 기업들도 활발한 무역ㆍ투자 활동을 통해 두 나라의 호혜적 경제발전에 중요한 역할을 하고 있습니다.
특히 미 동남부 지역에는 자동차ㆍ전기차 및 배터리, 반도체, 철강ㆍ소재, 에너지, 건설ㆍ인프라, 물류, IT 등 다양한 분야에서 우리 기업들의 진출과 투자가 확대되고 있습니다. 생산거점과 연구개발, 공급망이 함께 자리 잡으며 고용 창출과 지역사회 발전에도 기여하고 있다는 점은 우리에게 큰 자부심입니다. 아울러 앞으로는 첨단 제조, AI, 바이오ㆍ헬스케어, 항공우주ㆍ방산, 친환경 기술 등에서도 우리 기업의 진출과 한미 협력이 한층 강화될 것으로 기대합니다. 이처럼 미 동남부는 한미 경제협력의 미래를 함께 만들어 갈 핵심 지역으로서 한미관계 전반에서 중요성이 더욱 커질 것입니다.
애틀랜타는 영화 「바람과 함께 사라지다」의 배경이자, 세계적인 브랜드 코카콜라의 본고장으로서 우리 국민들에게도 친숙한 도시입니다. 여기에 다양한 문화ㆍ스포츠ㆍ콘텐츠를 통해 알려진 매력까지 더해져 익숙하고 가까운 곳으로 자리하고 있습니다.
특히, 이곳은 우리의 젊은 인재들이 진출해 성장하며 활동할 수 있는 중요한 무대가 될 것으로 기대됩니다. 델타항공의 허브공항을 중심으로 국제 교통망이 잘 갖춰져 있고, 조만간 한국과의 직항 노선도 증편될 예정으로, 한미 간 사람과 물류, 아이디어가 빠르게 오가는 교류의 중심지로 도약할 것입니다.
우리 총영사관은 관할 지역의 동포사회가 지속적으로 성장하고 양국 관계 증진에 계속 기여할 수 있도록 최선의 지원을 다하겠습니다. 재외국민 보호 및 각종 영사 서비스, 무역ㆍ투자 증진, 한미 정부 간 협력 강화, 양 국민 간 교류와 상호이해 제고, 동포사회 발전 지원 등 업무를 수행함에 있어, 동포사회의 목소리를 보다 적극적으로 경청하고 반영해 나갈 것입니다. 아울러 우리 공동체의 미래인 차세대가 이 지역에서 꿈을 펼칠 수 있도록 교육ㆍ문화ㆍ네트워크 지원에도 힘쓰면서 재외동포, 진출 기업, 미 정부 및 시민 등 모든 주체들과 함께 양국 관계가 한층 더 발전할 수 있도록 계속 노력하겠습니다.
붉은 말의 해 병오년에도 여러분 가정과 사업, 학업에 건강과 행복이 가득하길 기원하며, 적토마처럼 힘차게 달려 뜻하신 바를 이루시기 바랍니다.
감사합니다.